Obesitat i fertilitat

L’Organització Mundial de la Salut (OMS) defineix l’obesitat com una acumulació excessiva de greix en l’organisme. Un individu és obès quan el seu índex de massa corporal està per sobre de 30, i té sobrepès sí aquesta per sobre de 25.

Considerada com una de les grans problemàtiques de salut pública a escala mundial, l’obesitat aconsegueix ja xifres epidèmiques en la nostra societat. A Espanya, més del 40% dels adults pesa més del recomanable i el 23% té obesitat, la seva prevalença s’ha duplicat des de principis d’aquest segle i la previsió és que en 2030 serà de 37%.

L’obesitat s’associa o és directament la causa de molts altres trastorns i malalties ben conegudes, com a diabetis de tipus 2, hipertensió arterial i altres alteracions cardiovasculars. No obstant això, en matèria de fertilitat la població (i a vegades els metges) no coneixen tant el risc. D’aquesta manera, l’obesitat no sols és un greu problema per a la salut, també afecta negativament la fertilitat i, per tant, disminueix les possibilitats d’aconseguir un embaràs, tant de manera natural com a través de tècniques de reproducció assistida.

Recentment, diferents societats científiques involucrades en l’estudi de l’obesitat i la reproducció han redactat un informe conjunt amb l’objectiu d’incidir en l’impacte de l’obesitat sobre la fertilitat, tant masculina com femenina. Les entitats participants van ser la Societat Espanyola d’Endocrinologia i Nutrició (SEEN), la Societat Espanyola per a l’Estudi de l’Obesitat (SEEDO), la Societat Espanyola de Fertilitat (SEF), la Societat Espanyola Ginecologia i Obstetrícia (SEGO), la Societat Espanyola de Dietètica i Nutrició (SE Dyn) i l’Associació Espanyola d’Urologia (AEU).

Aquest document estableix clarament que l’obesitat s’associa amb una major prevalença d’infertilitat i subfertilitat tant femenina com masculina. Si tenim en compte la prevalença de sobrepès i obesitat en la població adulta espanyola, el resultat és un nombre gens menyspreable de casos d’infertilitat associats a l’obesitat.

Obesitat i fertilitat femenina

En dones, el sobrepès i l’obesitat són un factor de risc establert per a infertilitat. S’ha demostrat que la probabilitat d’aconseguir un embaràs espontani decreix de manera lineal per a Índexs de Massa Corporal (IMC) superiors a 25.

Actualment es desconeixen els mecanismes exactes pels quals l’obesitat afecta negativament la fertilitat, encara que sabem que involucra a l’eix hipotàlem-hipòfisi-ovàric i la producció d’esteroides sexuals (andrògens i estrògens), i al metabolisme del teixit adipós i de la insulina. L’excés de greix corporal pot afectar l’ovulació i provocar cicles menstruals irregulars, i la qualitat dels òvuls en la dona que pateix obesitat és inferior a aquella amb un pes en límits acceptables.

Així doncs, l’obesitat augmenta el risc de trastorns hormonals com la síndrome d’ovari poliquístic (SOP), una causa freqüent d’infertilitat. Altres mecanismes involucrats en la disminució de la fertilitat en dones amb excés de pes inclouen les alteracions en l’endometri que dificulten la implantació i contribueixen a una major taxa d’avortaments espontanis. Per tot això, les dones amb obesitat tenen menys probabilitats de quedar-se embarassades de manera natural o mitjançant tècniques de reproducció assistida en comparació amb les que tenen un pes adequat.

A més, la pèrdua de pes no sols comporta un canvi metabòlic que afavoreix la fertilitat, sinó també una millora de l’autoestima i de la salut sexual de la dona.

Obesitat i fertilitat masculina

La relació entre l’obesitat i les alteracions de la fertilitat no és només cosa de dones, ja que afecta igualment l’home. El factor masculí pot explicar entre el 20-50% dels casos d’infertilitat de parella.

Múltiples estudis documenten que el sobrepès i l’obesitat en l’home afecten la capacitat fèrtil del semen a través de l’augment de l’estrès oxidatiu i les alteracions hormonals.

Això es tradueix en alteracions en la qualitat de l’espermograma per disminució de la quantitat i la mobilitat dels espermatozous.

A més, els homes amb obesitat presenten nivells més baixos de testosterona plasmàtica i augment de la temperatura escrotal, la qual cosa ocasiona danys en l’ADN espermàtic. Finalment, fins al 60% dels homes amb obesitat sofreixen disfunció erèctil, la qual cosa també dificulta la consecució de l’embaràs.

Tractaments de reproducció assistida i obesitat

La resposta als tractaments de reproducció assistida també es veu alterada en les parelles amb obesitat, en les quals existeix una menor taxa d’èxit.

L’estimulació ovàrica en dones amb obesitat requereix dosis hormonals més altes o més prolongades en el temps, i, així i tot, existeix un major percentatge de resposta ovàrica inadequada que obliga a cancel·lar el procediment. A més, segons dades de la Society for Assisted Reproductive Technology (SART), a major IMC se’n troba un menor nombre d’ovòcits recuperats i una pitjor qualitat dels embrions, i les taxes de fecundació i implantació també disminueixen.

I l’embaràs?

En dones amb obesitat existeix una major probabilitat d’avortament espontani i un augment de les complicacions tant maternes com fetals.

L’obesitat pot augmentar el risc de complicacions durant l’embaràs, com a diabetis gestacional, eclàmpsia i preeclàmpsia, i generar dificultats com el part prematur i cesària. Però no sols això, l’obesitat de la mare també augmenta les possibilitats que el nen nascut tingui problemes de sobrepès en el futur, així com un major risc de desenvolupar malalties cardiovasculars i metabòliques com a hipertensió, dislipèmia i diabetis, per un mecanisme conegut com a “programació fetal”.

Conclusions

L’excés de pes en la dona afecta no sols a la seva salut, amb un increment d’altres malalties com a diabetis i hipertensió, sinó que també interfereix amb el bon funcionament dels ovaris i de la fertilitat, tant espontània com assistida per tractaments específics. Aquest problema també és important en l’home, que a més de presentar complicacions en la salut, pot presentar dificultats tant en l’erecció com en la producció d’espermatozoides.

Nombrosos estudis han trobat que la reducció de pes en persones amb obesitat i amb problemes de fertilitat millora l’ovulació, l’espermograma, i la possibilitat d’embaràs espontani, així com augmenta les possibilitats de gestació després de tractaments de fertilitat. És recomanable que tota dona amb excés de pes (sobretot si té obesitat) que busca gestació consulti amb un equip de professionals perquè valorin el seu cas.

Clínica ServiDigest de Barcelona disposa de tractaments realment eficaços en el maneig de l’obesitat, que produeixen pèrdues de pes segures en un temps raonable i que poden ser instaurades en aquesta mena de pacients amb molt bons resultats de salut global i de fertilitat. És necessari sensibilitzar a la societat sobre els efectes negatius de l’obesitat en la fertilitat, aprofundir en l’escàs reconeixement de la seva associació, i treballar per a augmentar la qualitat de vida i expectatives reproductives de les persones amb obesitat.